| 장성군, 전국 최대 편백숲 옆 ‘천년 비자숲’ 조성 백양사 비자나무숲과 별도, 축령산에 비자림 확대 조성 |
| 2025년 03월 27일(목) 15:54 |
|
장성군은 올해 8억원의 예산을 투입해 110㏊ 면적에 비자나무, 목백합, 상수리나무 등 묘목 20만 그루를 심는다고 27일 밝혔다.
이 중 비자나무는 축령산 하늘숲길 주변 5㏊에 시범 식재를 시작으로 점차 숲 규모를 늘려나갈 계획이다.
비자나무는 장성 지역 생태환경에 접합한 것으로 확인된 수종이다. 이미 고려시대 때 각진 국사가 백양사에 아름드리 비자나무 숲을 조성해서다.
또 60여년 전인 1962년에 장성 백양사 비자나무숲(북하면 약수리 산115-1)이 천연기념물 제153호로 지정됐다는 점에서 장성군과 비자나무는 그 인연이 깊다.
비자나무는 8~15m까지 자라지만 ‘살아서 천년, 죽어서도 천년’이라 불릴 정도로 생장 속도가 느린 편이다.
목재의 질이 우수해 과거엔 최고급 바둑판이나 배를 제작하는 데 요긴하게 쓰였다. 독특한 모양의 이파리와 아름다운 나무 형태 때문에 조경수로도 가치가 높다.
앞서 장성군은 지난 2월부터 고향사랑기부제 지정 기부사업의 일환으로 ‘고향사랑 숲길 조성사업’을 추진 중인 가운데 고향을 사랑하는 출향 향우들의 많은 참여가 이어지고 있다.
이번 천년 비자나무숲 조성에도 많은 향우들이 힘을 보탤 것으로 기대된다.
김한종 장성군수는 “천년 비자숲 조성을 시작으로 조림 사업을 확대 추진해 산림의 공익적·경제적 가치를 높여 나가고 지속 가능한 산림경영 기반을 구축하겠다”고 말했다.
이지영 기자 jiyeong9302@gmail.com