| 李 “관세협상 美 요구대로 동의했다면 탄핵당했을 것” “美 협상팀에 합리적인 대안 요구… 트럼프, 현실적인 분” |
| 2025년 09월 18일(목) 16:48 |
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이 대통령은 18일 오전 공개된 미국 타임지 인터뷰에서 “미국 협상팀에 합리적인 대안을 요구했다”며 이같이 말했다. 미국이 3500억 달러 펀드 상당 부분을 현금으로 요구한 것으로 알려진 가운데, 미국의 과도한 요구를 받아들이기 어렵다는 점을 분명히 한 것이다.
앞선 한미 정상회담에서 ‘피스메이커, 페이스메이커’를 언급한 이 대통령은 도널드 트럼프 미국 대통령을 노벨 평화상 후보로 지명할 의향이 있는지 물음에 “이 사안에서 구체적인 진전이 나온다면, 그만큼 그 상을 받을 자격이 있는 다른 사람은 없을 것”이라고도 했다.
그러면서 ‘중단·감축·비핵화’로 이어지는 북핵 대응 전략에 대해선 “트럼프 대통령도 같은 생각을 할 것이라고 믿는다”고 했다.
미중 대립 사이 한국의 역할을 두고는 “우리는 새로운 세계질서와 미국 중심의 공급망에서 미국과 함께할 것이지만, 중국과의 관계를 적대적으로 만들지 않도록 관리해야 할 필요가 있다”고 했다. 이어 “그렇지 않으면 한국이 두 진영 간 전투의 최전선이 될 위험이 있다”고 우려했다.
이 대통령은 “한국인은 불굴의 의지를 가지고 있다”라며 “내 인생 궤적에도 비슷한 점이 있다. 우리 앞에는 수많은 어려움이 있지만, 우리가 이를 극복할 수 있다고 믿는다”라고 했다.
이 대통령은 같은 날 공개된 타임지 또 다른 특집 기사에선 한미 정상회담과 대북 경제 제재 문제, 한류 열풍 등에 관한 구상을 밝혔다.
트럼프 대통령이 정상회담 당시 주한미군 기지 부지 소유권을 미국에 넘겨야 한다고 언급한 데 대해선 “트럼프 대통령의 말은 농담이었던 것 같다”라고 했다.
이 대통령은 “미국은 이미 무상으로 미군 기지와 부지를 사용하고 있다. 그리고 미국이 토지를 소유한다면 재산세를 내야 한다”라며 “재산세 면제는 절대 안 된다”고 했다.
트럼프 대통령을 두고는 “둘 다 많은 것을 이루고자 하는 강한 열망이 있고 사람들이 기억할 유산을 남기고 싶어 한다는 점에서 공통점을 가지고 있다”며 “다른 사람들처럼 주류의 삶을 살지 않았다는 점을 공유한다”고 했다.
이어 “트럼프 대통령은 예측 불가능해 보일지 몰라도 성공한 사업가이자 성과 지향적이고 현실적인 분”이라며 “절대 패배자가 되는 결정을 하지 않을 것이기 때문에 제 예상보다 더 잘 연결될 수 있다”고 덧붙였다.
미국과 중국 간 경쟁 구도와 관련해서는 “안보는 미국, 경제는 중국이라는 과거의 공식으로 돌아갈 수 없다”며 한국이 ‘가교 역할’을 할 수 있다고 강조했다.
이 대통령은 “우리의 민주주의와 시장경제의 가치는 한미동맹에 기반하고 있다”면서도 “중국과는 지리적 인접성과 역사적 관계, 경제·인적 교류가 있기 때문에 완전히 단절할 수 없다. 적절한 수준에서 관리할 필요가 있으며 서방 세계도 이를 이해해야 한다고 믿는다”고 했다.
대북 정책을 두고는 “북한에 (핵무기 개발을) 그냥 멈추라고 하면 멈추겠나. 우리가 지금처럼 압박을 계속 가하면 북한은 오히려 폭탄을 더 만들 것”이라며 대북 제재 완화를 통해 핵무기 개발 중단을 이끌어내야 한다고 말했다.
이 대통령은 “북한 핵 문제를 ‘용인하느냐, 완전한 비핵화를 이루느냐’라는 양자택일로 보고는 한다”며 “저는 그 중간 지점이 있다고 본다. 북한의 핵·미사일 프로그램을 멈추도록 협상할 수 있다”고 했다.
러시아-우크라이나 전쟁 파병 이후 북한이 한국의 지원을 필요로 하지 않을 것이라는 지적에도 “단기적으로 북한의 핵·미사일 프로그램을 멈추는 것이 우선이고 그에 대한 일정한 보상을 제공할 수도 있다”며 “이후에는 군축으로, 궁극적으로는 완전한 비핵화로 나갈 수 있다”고 주장했다.
한류 열풍을 두고는 “한국의 문화적 역량은 하루아침에 만들어진 게 아니라 예로부터 존재해 왔다”며 “K-컬쳐를 통해 한국의 소프트파워가 더 커질 것이다. 한국의 문화산업이 우리 경제에도 도움이 되길 희망한다”고 했다.
장세종 기자 nak0191@hanmail.net