지난 20일 북구청장 예비후보 등록을 마친 문상필 더불어민주당 부대변인이 최근 발표된 여론조사에서 4회 연속 1위를 기록하며 확고한 선두를 이어가며 입지를 굳히고 있다. 이는 단순한 수치 이상의 의미가 있다는 평가다. 일시적 반등이 아닌, 주민들의 신뢰가 구조적으로 형성되고 있다는 신호이기 때문이다. 특히 최근 광남일보와 KBC광주방송이 여론조사 전문기관 리서치뷰에 의뢰해 지난 2~3일 이틀간 만 18세 이상 북구민 500명을 대상으로 실시한 여론조사 결과 북구청장 선거 다자대결 지지도에서 문상필 더불어민주당 부대변인이 16.6%로 가장 높은 지지를 보였다.
또 지난해 10월 KBS 광주방송총국, 12월 광주MBC, 그리고 지난 1월 KBC광주방송에서 실시한 여론조사에서도 각각 20%, 15%, 16.6%를 기록 부동의 1위를 차지했다. 이는 문 부대변인이 특정 지지층에 머무르지 않고 중도층과 무당층까지 흡수하며 정치적 입장 번복이나 전략적 계산이 아닌, 일관된 비전과 행보를 이어온 점이 주민들에게 신뢰로 이어졌다는 분석이다. 지역 정치권에서는 이를 두고 “조직이 아닌 민심이 움직이고 있다”는 평가가 지배적이다. 지역 정치권 관계자는 “지금 북구에 필요한 것은 줄 세우기 정치가 아니라 미래를 설계하는 리더십이다”며 “그동안 정책 중심 행보와 현장 소통을 이어온 결과가 수치로 확인되고 있다는 반증이다”고 말했다.
문 부대변인은 “선두가 중요한 것이 아니라, 주민들의 삶의 질을 바꾸는 것이 중요하다”며 “정책과 실력으로 평가받겠다”고 강조했다. 또한 문 부대변인은 최근 제기되는 탈당 이력과 관련해 “당에 대한 기여도를 인정받아 지난 22대 총선에 탈당 감점을 적용받지 않았다”며 “이번 지방선거에도 탈당 감점 예외 적용 대상자에 포함될 것”이라며 자신감을 내비쳤다.
실제 문 대변인은 20대 대통령 선거 경선 과정에 경선대책위원회 부본본장과 본선거 이재명 대통령 후보 장애인제도개혁특보단장을 맡아 기여한 공로를 인정받아 당시 이재명 대선 후보 추천으로 2022년 1월 복당됐다. 그리고 지난 2024년 2월 22대 총선 당시 민주당 최고위원회에서 당에 기여한 공로를 인정받아 탈당 경력 감산 예외 적용 대상자 16명에 포함, 총선에 탈당 감점을 받지 않았다.
문상필 부대변인은 “2025년에 대선 승리 기여 등 당 대표 1급 포상을 2개나 받았고, 민주당 부대변인과 당 대표 특보, 전략기획위원회 부위원장을 맡아 당의 발전을 위해 노력하고 있다”며 “이러한 애당심과 헌신을 인정받을 것으로 기대한다”고 말했다. 이어 문 부대변인은 “정치는 과정 속에서 성장하는 일이다. 과거의 선택까지 책임 있게 설명하고, 현재의 준비와 미래 비전으로 평가받겠다”며 “이번 경선은 누가 더 준비되어 있고 지역을 위해 헌신할 수 있는지 겨루는 자리여야 한다”고 강조했다.
이와 함께 문 부대변인은 “민생·경제 회복, 청년과 미래산업 육성, 생활 밀착 복지 강화는 더 이상 미룰 수 없는 과제이다”며 “4연속 1위라는 흐름에 안주하지 않고 더욱 낮은 자세로 주민을 만나겠다”고 말했다.
한편 문 부대변인은 지난 4일 북구청장 출마 선언을 통해 7대 구정 방향으로 ▲광주역 중심 AI·모빌리티 집적 단지 조성 ▲광주역 남북 관통 도로 개설 등 골목 경제 활성화 ▲산·학·민 협력 대학과 지역이 숨 쉬는 북구 ▲주민과 예술인 중심 문화 자치 실현 ▲북구랑 행복하게 통합 복지 프로그램 운영 ▲취약계층 중심 (북구민)행복 지원금 지급 ▲학교·학부모·주민 협력 마을교육공동체 구축 등의 약속을 제시했다
명준성 기자 myungjp27@daum.net